17 et 18/09/2019 : Parc National de Makgadikgadi (Les Pans)
Campsite de Khumaga
Debout 6h45, pas trop bien dormi car on a eu très chaud cette nuit. Départ 8h15 en direction du Parc National de Makgadikgadi.
Nous traversons la ville de Maun (ville moderne sans intérêt) et rejoignons la grande route goudronnée qui nous mènera à Motopi puis Khumaga, soit 158 kms.
La Barrière vétérinaire au Botswana
Afin d’éviter la transmission de maladies entre les animaux sauvages et les animaux domestiques, le Botswana a mis en place un cordon vétérinaire visant à éviter la transmission de la fièvre aphteuse et autres virus pouvant aussi toucher les fruits et les légumes. Ce dispositif, qui a eu parfois de graves conséquences sur la migration naturelle des animaux, délimite la partie du Botswana où la circulation de certains produits sont réglementés.
Concrètement, cela signifie qu’une viande crue achetée à Maun ne pourra pas être transportée dans le Central Kalahari, à Nxai ou au Makgadikgadi alors qu’elle pourra être emmenée dans Moremi et au Chobe.
De même, une viande crue achetée à Kasane ne pourra pas être transportée à Nata mais pourra traverser le Chobe et Moremi jusqu’à la barrière vétérinaire de Mawana (Buffalo Fence) situé à 60 km au Nord de Maun.
Soyez vigilant concernant ces règles, les contrôles obligatoires effectués aux barrières vétérinaires sont stricts et il vous faudra soit renoncer à votre stock, soit le cuire ou le consommer sur place !
La route est toute droite et plutôt monotone. Nous sommes à nouveau arrêtés par une barrière vétérinaire, mais cette fois pas de contrôle de la nourriture, nous passons le véhicule dans une grande mare (de désinfection) et nos pieds dans une bassine…
Nous arrivons vers 11h à Khumaga, il nous reste à traverser la rivière Boteti car le campsite est sur l’autre rive. Renseignements pris avant de partir, la rivière est à sec, et nous allons pouvoir la traverser sans problème. On dégonfle à nouveau les pneus car nous allons faire de la piste pendant 2 jours.
En effet, il y a seulement une petite mare d’eau…
Il y a tout de même un bac qui permet de traverser la rivière à la saison des pluies…
Nous franchissons la Khumaga Gate et arrivons très vite au campsite pour 2 nuits. Accueil sympathique, on nous met en garde de bien faire du feu le soir car il y a beaucoup d’animaux dans le camp et autour (des lions en particulier…).
Le Parc national de Makgadikgadi et Nxai Pans (7900 km2), abrite une des dernières grandes migrations animales de notre planète, principalement composée de zèbres. On retrouve un peu l’ambiance des vastes plaines du Sud du Serengeti dans les pans, ces cuvettes asséchées couvertes d’herbe rase qu’affectionnent les antilopes.
Les pans sont les vestiges d’un immense lac de 60 000 km2 qui était alimenté par l’Okavango dont les eaux charriaient le sel provenant de son bassin hydrographique. Comme la cuvette n’avait pas d’issue, le sel se concentrait dans les dépressions. Les bouleversements tectoniques et climatiques des 10 000 dernières années provoquèrent l’assèchement du lac, mettant à nu les dépôts salins (les pans), nécessaires à la santé des animaux.
Bien que coupé en deux par la route qui relie Nata à Maun, les 2 pans forment un même parc en raison de leur complémentarité sur le plan des migrations animales.
A l’origine, la migration était triangulaire et englobait Savute, mais les clôtures et l’urbanisation l’ont réduite à la zone des pans.
Une excursion au départ de Nxai pan permet d’admirer un groupe de baobabs majestueux et certainement millénaires, regroupés comme par erreur au milieu d’une immense plaine vallonnée : les baobabs de Baines, du nom du peintre qui les a immortalisés il y a plus d’un siècle.
Déjeuner léger et départ à midi pour un safari le long de la rivière.
La piste est très profondément sableuse,
et nous apercevons très vite des dizaines de zèbres dans la rivière presque totalement asséchée.
Nous poursuivons le long de la rivière,
des autruches,
toujours beaucoup de zèbres avec des éléphants maintenant,
des gnous jamais très loin des zèbres (il faut savoir que les gnous sont presque aveugles et les zèbres leur servent de guide !)
Le panorama est assez étonnant, avec toute cette étendue sèche…
Les animaux vont et viennent dans les rares points d’eau…
Un Fork-Tailed drongo,
Les rapaces toujours à l’affût,
qui s’acharnent sur la carcasse d’un pauvre éléphant,
des autruches, des kudus,
un puku,
des zèbres qui traversent la piste devant nous,
des gnous,
à nouveau des zèbres dans la rivière,
encore des gnous, des kudus,
C’est assez incroyable de voir autant d’animaux rassemblés autour de la rivière ! Qu’est ce que ça doit être à la saison des pluies ?
Sur le chemin du retour, une girafe nous salue, tandis qu’un vervet nous observe !
Nous rejoignons notre campement vers 17h, ravis et « rassasiés » d’animaux ! On a pris soin de ramasser du bois pour le feu ce soir. La nuit tombe rapidement à 18h avec un beau coucher de soleil.
On allume un feu et on dîne, en regardant autour de nous, car la gérante du campsite nous a fait un peu peur en nous parlant des lions qui rôdent le soir !
Finalement, tout se passe bien, les lions ne nous croqueront pas ce soir !???
Demain, nous continuerons notre safari…
18/09 : Suite du safari…
Réveil à 6h après une assez bonne nuit. Beaucoup de bruits d’oiseaux et des grognements étranges…peut être des lions !?
Petit déjeuner et toilette rapide, on part à 7h dans l’espoir de voir des prédateurs (que l’on a toujours pas vus, à part des hyènes à Third Bridge). On peut les voir plutôt le matin tôt, nous a-t-on dit !
On croise des vautours surveillant la rivière,
très peu d’animaux ce matin,
on scrute l’horizon dans l’espoir de voir des prédateurs (lions, léopards, guépards…qui sont présents dans le parc de Makgadikgadi !)
nous continuons la piste loin le long de la rivière,
avec de beaux points de vue d’impalas se reflétant dans la rivière !
nous apercevons un bel oiseau à la crête relevée, il s’agit d’un Grey go-away-bird, ça ne s’invente pas !
des kudus, girafes…
nous descendons dans la rivière voir des gnous et des zèbres…
Et puis, en voulant remonter du lit de la rivière, on s’est ensablé ! (nous qui étions si fiers de n’avoir subi aucun ensablement jusque là !). Nous aurions dû nous en douter car le sable à cet endroit ressemblait à de la farine ! On a donc sorti la pelle et les plaques de désensablement, mais rien à faire !
Heureusement, un 4×4 n’était pas loin et il est immédiatement venu nous aider avec un cable. Mais il s’est ensablé aussi ! Comme il venait d’un lodge voisin, il a appelé du renfort et c’est avec 2 autres 4×4 que l’on a pu s’en sortir… Super sympa !
Du coup, on remonte de la rivière par une piste bien tracée…
Nous rentrons tranquillement au camp, après avoir ramassé du bois pour ce soir. Il est 15h et on a beaucoup roulé, hélas, sans avoir vus les prédateurs espérés ! Nous nous reposons le reste de l’après midi après une bonne douche et un bon déjeuner…
Beau coucher de soleil, il est 18h !
Diner autour d’un feu de camp et dodo à 20h…
Demain, nous quittons le campsite de Khumaga pour aller au nord, dans l’autre partie du parc, le Nxai Pan, voir justement les fameux pans !
16/09/2019 : Réserve de Moremi – Maun – Campsite Audi Camp
