10/11/2017 : St Joseph - Marché du Curcuma plaine des Grègues - Jardin des parfums et des épices - Piscine du puits des anglais Le Baril - Cap Méchant - Le port de Langevin

St Joseph

10/11/2017 : St Joseph – Marché du Curcuma plaine des Grègues – Jardin des parfums et des épices – Piscine du puits des anglais Le Baril – Cap Méchant – Le port de Langevin.

Debout 7h30, il a fait un peu chaud cette nuit et il fait déjà 26° ! Nous prenons le petit déjeuner en profitant de la vue magnifique sur St Joseph et la mer…

Il est 10h20 lorsque nous décollons sous un grand soleil vers la plaine des Grègues où se déroule la fête du safran et du curcuma.

Ambiance familiale très agréable, avec des écoles venues découvrir toutes les épices de leur île.

Quelle est la différence entre curcuma et safran ?

Deux épices bien différentes que l’on confond souvent ! Il existe une grande confusion quand il s’agit de safran et de curcuma. On prend l’une pour l’autre, on mélange leurs utilisations et leurs bienfaits, bref, c’est du grand n’importe quoi ! Voyons ici, les grandes différences entre ces deux épices, d’où vient cette confusion, et laquelle des deux choisir ! Sur l’île aux épices, vous pouvez acheter du curcuma ou acheter du safran !
QUELLES SONT LES DIFFÉRENCES ENTRE LES DEUX ÉPICES ?
L’espèce :
- Le curcuma : il est produit à partir du rhizome d’une plante d’environ un mètre, aux grandes feuilles vertes, et originaire d’Asie.
- Le safran : c’est une épice extraite de la fleur d’un crocus, le Crocus sativus.
Le goût :
– Le curcuma : une fois réduit en poudre, l’épice possède une saveur chaude, douce et légère, caractéristique du curcuma.
– Le safran : on décrit sa saveur comme mielleuse, possédant de subtiles consonances métalliques en fin de bouche. Sa saveur est beaucoup plus complexe et puissante que le curcuma.
La vertu colorante :
– Le curcuma : il donne au plat (entre autres, car c’est aussi un colorant vestimentaire) une couleur jaune vive.
– Le safran : il donne au plat une couleur jaune orangée. NB : Il existe un curcuma rouge qui donne une coloration qui se rapproche du safran, mais il est assez rare de le trouver.
Leurs vertus pour la santé :
– Le curcuma : consultez notre article sur les propriétés du curcuma longa et comment consommer le curcuma pour la santé, vous verrez que c’est une des meilleures épices d’un point de vu bien-être, d’où son nom d’épice de longue vie !
– Le safran : le fameux pistil n’est pas en reste, ses vertus sont différentes du curcuma mais restent impressionnantes. On disait, dans l’Antiquité, que le safran était un remède à tous les maux. C’est un analgésique, antiseptique, digestif, sédatif, stimulant, agissant sur la pression artérielle et la respiration. Et surtout, le prix ! Le safran est de loin l’épice la plus chère au monde, prix allant de 10€ à 50€ le gramme de pistils, les tarifs variant selon la qualité ou l’origine du safran ! Le curcuma, selon la qualité du produit, s’achète entre 20€ et 150€ le kg, ce qui fait un rapport entre les deux épices d’au moins 1 à 500 (1 g de safran = 500 g de curcuma) !
D’OÙ VIENT LA CONFUSION ? La confusion entre les deux épices est à cause du surnom du curcuma dans de nombreux pays. En effet, on l’appelle souvent « safran des Indes », « safran du pauvre », ou même « safran » tout court, comme sur l’Île de la Réunion. Son nom de safran des Indes remonte au 18e siècle, quand l’épice arrive en Europe, en provenance des comptoirs d’épices en Inde. Le safran est une épice cultivée et bien connue en Europe, mais elle est déjà chère. Le curcuma, beaucoup moins chère, arrive en Europe et présente des propriétés colorantes similaires : le terme « safran des indes » apparaît ! On l’appelle ensuite rapidement le curcuma « safran du pauvre », le rhizome étant beaucoup moins cher que le pistil de crocus. La plus grande confusion provient de l’appellation de l’Île de la Réunion : « safran péi » ou juste « safran ». Safran péi signifie safran du pays en créole, simplement parce que le curcuma est cultivé sur l’île alors que le safran non, le curcuma est donc bien le safran du pays ! Si vous saviez le nombre de fois où je me suis fait « engueuler » par des Réunionnais en essayant de leur expliquer que le safran est un pistil de fleur et non un rhizome ! On retrouve d’autres noms pour le curcuma, comme « faux safran », « safran réunionnais », etc…
LAQUELLE DES DEUX CHOISIR ? Il n’y a pas de réponse toutes faites, enfin si : ça dépend ce que vous cherchez, de son usage.
– Vous chercher à colorer votre plat ? Choisissez le curcuma, il sera efficace et pas cher !
– Vous cherchez à parfumer votre plat ? Tous les goûts sont dans la nature, choisissez l’épice que vous préférez (souvent le safran grâce à son parfum complexe et subtil).
– Vous cherchez les bienfaits pour la santé ? Ce sera plutôt le curcuma. Les deux épices sont substituables en terme de coloration mais pas en terme de saveur ou de propriétés pour la santé, on ne remplacera pas le safran par du curcuma dans une recette et inversement.
Voilà ! Vous savez désormais faire toute la différence entre ces deux fabuleuses épices rassemblées pour leur couleur, mais diamétralement opposées pour tout le reste !

Nous achetons du curcuma, car le safran est hors de prix ! C’est de loin l’épice la plus chère au monde, le prix allant de 10€ à 50€ le gramme de pistils, les tarifs variant selon la qualité ou l’origine du safran ! Le curcuma, selon la qualité du produit, s’achète entre 20€ et 150€ le kg, ce qui fait un rapport entre les deux épices d’au moins 1 à 500 (1 g de safran = 500 g de curcuma) !

Nous achetons également de l’Arrow-root appelée rouroute, une tubercule qui combat l’acidité gastrique et les coliques, et bien d’autres choses encore…

Nous passons une petite heure sur ce marché typique…

Nous redescendons vers St Joseph et prenons la direction de Manapany les Bains. Hélas, le centre d’information est déjà fermé.

On se balade sur le sentier le long de la côte, avec le spectacle des vagues venant fouetter les rochers avec une grande violence !

Nous découvrons le Gecko, petit lézard vert local.

Nous poussons jusqu’au Cap Chevron et son ancien four à chaux.

La côte est magnifique avec ses roches volcaniques noires…

Il est 12h30 et nous nous arrêtons déjeuner « chez Jo », endroit très connu des réunionnais. Nous avons du mal à finir le plat, très copieux et servi avec une bière locale appelée La Dodo…

La DODO Lé La...

La DODO, emblème de l’île et surtout de la bière Bourbon. C’est la bière la plus consommée par les Réunionnais, à boire en bouteille plutôt qu’à la pression (ce serait une faute de gout impardonnable). La dodo c’est quoi : A l’origine, cet oiseau, qui ressemble à une grosse dinde, a été massacré par les premiers colons pour sa viande (l’oiseau, peu farouche et facile à attraper, a disparu depuis le 17ème siècle). Il est, en revanche, l’emblème des Brasseries Bourbon depuis 1962

Nous « bullons » après le repas en observant la mer et les vagues…

Nous prenons ensuite la direction opposée, vers St Philippe, pour aller visiter le Jardin des Parfums et des Épices.

Le Jardin des Parfums et des Épices...

Niché en plein cœur du Sud sauvage, sur une coulée volcanique vieille de près de 800 ans, le jardin des parfums et des épices, situé sur la commune de Saint-Philippe, est un havre de paix et de tranquillité, qui recèle pas moins de 1500 espèces à parfums, à épices ou encore d’ornements. Arbres centenaires remarquables, plantes endémiques rares et autres végétaux exceptionnels prennent place au cœur de la magnifique forêt tropicale de Mare Longue. Ylang-ylang, vétiver, giroflier, cardamome, mais aussi palmiers, orchidées, fougères et arbres fruitiers, sont autant de trésors de la flore réunionnaise que vous pourrez admirer en visite libre ou guidée !

Nous avons choisi la visite guidée (1h30), très intéressante car racontée par un guide passionné !

Une plongée merveilleuse dans ce jardin d’éden tropical,

Quelle richesse et quelles couleurs pour nous français de la métropole !

Nous quittons à regret le jardin vers 16h pour nous diriger vers la piscine du puits des anglais,

directement en bord de mer, creusée dans la roche et alimentée par l’eau de mer.

Le puits des anglais - Réunion

Le puits est un escalier qui s’enfonce dans la roche, non loin du bord de mer.

Il y a beaucoup de monde le week end avec des aires de pique nique aménagées.

Cap Méchant - Réunion

Nous poursuivons vers le Cap Méchant,

un site assez étonnant où les coulées de lave du volcan ont formé une falaise noire comme du charbon, d’une dizaine de mètres de haut, plongeant dans la mer bleue…