16/07/2013 : The Cliffs of Moher (Les falaises de Moher) et le Burren
Aujourd’hui, un peu de ciel bleu. Nous partons ce matin pour « The cliffs of Moher » (les falaises de Moher), le site le plus visité d’Irlande. Elles sont situées dans le comté de Clare à 1h30 de voiture au nord ouest de Limerick.
Nous prenons la route à 8h30, direction Ennis puis Ennistymon, où nous faisons un arrêt.
C’est une petite ville charmante de 900 habitants, aux maisons colorées,
traversée par la rivière Cullenagh et ses belles cascades !
Nous continuons avec un ciel de plus en plus gris et un paysage de plus en plus sauvage !
Nous passons Liscannor et arrivons vers 11h au centre d’information. Le parking est payant et le site très fréquenté !
Les falaises de Moher culminent jusqu’à 214 mètres au dessus de la mer et s’allongent sur 8 kilomètres. Elles sont composées de calcaire et de schiste, érodées par les forts vents qui soufflent toute l’année et les vagues de l’océan qui déferlent sur les côtes, un spectacle à couper le souffle, au sens propre comme au sens figuré !
Moher se traduit littéralement par « les falaises en ruines ».
C’est un des sites les plus renommés d’Irlande, la beauté du panorama du haut des falaises est stupéfiante et vertigineuse !
Nous empruntons le sentier qui longe les falaises, hélas, la brume est présente !
On peut voir de nombreux oiseaux marins : macareux, cormorans huppés ou encore des petits pingouins, ce qui ne sera pas le cas aujourd’hui !
Un arrêt à la Tour O’Brien, une tour ronde en pierre qui se situe au centre des falaises, elle a été construite en 1835.
Depuis la tour et par temps clair, on a une vue imprenable sur les îles d’Aran dans la baie de Galway, sur les chaînes de montagnes Maumturks and Twelve Pins au nord dans le comté de Galway mais aussi sur le Loop Head au sud…
Des troupeaux de vaches mangent l’herbe grasse à proximité du site !
Le vent est présent constamment et un vêtement chaud et un coupe-vent sont indispensables, car ça décoiffe vraiment !
Des musiciens jouent du folklore irlandais, très agréable !
Regardez la vidéo sur la Wild Atlantic Way
Nous marchons des kilomètres le long des falaises,
jusqu’à Hag’s Head, au sud ouest du centre d’information.
On ne se lasse pas de photographier ce paysage sauvage et magnifique !
La brume donne un cachet encore plus mystérieux aux falaises !
Enfin, après plusieurs heures de marche, le soleil apparaît enfin, il est 14h ! Quel spectacle !
Nous quittons les falaises de Moher pour aller plus au nord, dans le Burren
Véritable merveille de la nature, le Burren fait partie des nombreuses curiosités géologiques d’Irlande. Lieu désertique aux allures quasi-lunaires, le Burren est un plateau rocheux gigantesque s’étendant sur plus de 1300km². La singularité du lieu est telle, que le sinistre Oliver Cromwell avait autrefois décrit le Burren en ses termes : “C’est une région où il n’y a pas assez d’eau pour noyer un homme, pas assez de bois pour le pendre, pas assez de terre pour l’enterrer“. Ces propos dépeignent vraiment le paysage !
Heureusement, le soleil est là et nous longeons la côte au nord de Doolin avec un paysage somptueux !
Nous arrivons bientôt dans cette zone rocheuse et désertique décrite plus haut, c’est effectivement assez impressionnant !
De vastes étendues de blocs karstyques argentés, les clints, parcourus par d’étroites fissures, les grykes.
Le milieu humide et abrité que constituent ces fissures a permis l’éclosion d’une flore exceptionnellement riche.
On y trouve un étonnant mélange d’espèces méditerranéennes, arctiques ou alpines, et pas moins de 75% des espèces de fleurs sauvages connues en Irlande !
Chaque site irlandais a sa légende et le Burren n’échappe pas à la règle :
Nous poursuivons jusqu’à Black Head à l’extrémité nord-ouest du Burren…
…et son phare.
Nous sommes toujours sur la Wild Atlantic Way.
Nous arrivons maintenant à Ballyvaughan, un joli petit port au fond d’une anse, dans un écrin de verdure étonnant dans ce désert de pierres.
L’abbaye de Corcomroe, une abbaye cistercienne du début du XIIIᵉ siècle, près de Ballyvaughan.
L’abbaye de Corcomroe
Nous longeons ensuite la côte, avec de belles plages sauvages…
…et toujours des points de vue magnifiques avec le vert irlandais dominant !
Les murs de pierre typiques de l’Irlande, qui délimitent les parcelles.
Nous arrivons cette fois à Kinvara.
Un village de pêcheurs bien tranquille,
et le château de Dunguaire, qui date du 16ème siècle.
Nous prenons maintenant la route du retour car il est 18h30. Nous nous arrêtons à Ennis, la capitale du comté de Clare avec 25 000 habitants.
Ce soir, nous sommes invités par une amie de Cécilia, notre hôte d’échange, à assister à un concert de harpe, de musique traditionnelle irlandaise,
Moment très agréable, tout en dégustant un Irish Coffee !
Avec, pour finir, des danses irlandaises (claquettes). Nous terminerons la soirée chez l’amie de Cécilia avant de rejoindre Limerick vers 1h30 du matin !
Quelle journée fantastique, nous en avons pris plein la vue !
Bonne nuit…
15/07/2013 : Le château et le parc folklorique de Bunratty (Comté de Clare)
Magnifique reportage photos.. j’y étais !
Merci