30/06/2022 : Le village historique de Val-Jalbert – Chambord
Aujourd’hui nous allons visiter le village historique de Val-Jalbert, à 57 km, près de Chambord, au bord du lac Saint Jean. Nous partons en début d’après midi avec un ciel tout bleu et une belle température !
À la fondation de la Compagnie de pulpe Ouiatchouan en 1901, le père du projet, Damase Jalbert, entreprend la construction d’une usine ─ un moulin ─ qui entrera en production un an et demi plus tard.
L’HISTOIRE VÉRIDIQUE ET SURPRENANTE DE VAL-JALBERT
Le village a été créé en 1901 pour abriter le moulin à pâte et les personnes qui y travaillaient, ainsi que leurs familles. On appelle ce type de village, un « village de compagnie » car c’était une compagnie qui était propriétaire du site et des bâtiments. Trois ans après l’ouverture du moulin, la « pulperie », la mort de Damase Jalbert et le manque de capitaux laissent présager la faillite. Rachetée par des actionnaires américains, la compagnie fonctionne au ralenti. La Compagnie de pulpe de Chicoutimi, avec Joseph-Édouard Dubuc à sa tête, en fait l’acquisition en 1909. Un vent de modernisation déferlera sur Val-Jalbert durant quelques années.
En 1910 d’importants travaux mènent à l’inauguration d’une usine plus performante. Une véritable vie municipale et dynamique s’implante avec tous les services modernes. Un plan d’urbanisme guide la croissance du village de Val-Jalbert. Au début des années 1920, le confort caractérise la vie à Val-Jalbert et fait l’envie des populations environnantes.
L’EFFONDREMENT DE VAL-JALBERT ─ 1924-1927
Entre mai 1924 et décembre 1925, la plupart des travailleurs sont mis à pied à la suite de déboires administratifs. Cette fermeture temporaire est suivie par une reprise fulgurante en 1926. Toutefois, le fait qu’on ne produit que de la pulpe et non du papier s’ajoute aux ennuis financiers de la Quebec Pulp and Paper Mills, nouvelle propriétaire depuis 1926. Le 13 août 1927, on arrête définitivement la production du moulin à pulpe. Lorsqu’elle ferma ses portes en 1927, ses habitants ont déserté les lieux.
LA SECONDE VIE DE VAL-JALBERT ─ À PARTIR DE 1960
Laissé à l’abandon, le village de Val-Jalbert renaît au cours des années 1960. Aujourd’hui, il accueille les touristes et figure parmi les plus beaux attraits de la région avec ses multiples vestiges qui ont traversé le temps et qui font l’objet de circuits de visite uniques.
Le magnifique Couvent-école Saint-Georges !
avec ses classs, sa chapelle,
et ses appartements d’époque…
Les maisons en bois du village,
la poste,
et encore des maisons de bois.
Nous empruntons le trolleybus au style des années 1920 pour faire le tour du village.
Le moulin et la chute Ouiatchouan.
Dans le moulin, nous assistons à un magnifique spectacle immersif de la vie du village !
La vidéo du spectacle immersif
Nous sommes en plein cœur d’une expérience unique où la technologie permet de ranimer de façon grandiose l’usine, ses ouvriers, les intempéries et la nature. La salle, de par son ampleur et la présence d’anciennes pièces de machinerie, est particulièrement propice à cette aventure immersive sensorielle. Bien entendu, les effets dramatiques qui ont marqué la vie du village et de l’usine, ainsi que les fantômes du passé, sont au rendez-vous.
Nous empruntons ensuite le téléphérique,
avec de très jolies vues sur le lac St Jean !
Arrivés en haut,
le sentier Maligne va nous faire découvrir,
après quelques minutes de marche,
La chute Maligne !
Nous redescendons ensuite pour aller voir…
…la spectaculaire chute Ouiatchouan,
haute de 72 m, plus haute que les chutes du Niagara !
Nous terminons ici la visite de cet historique village de Val-Jalbert.
Nous rentrons tranquillement le long du lac St Jean, en passant par Métabetchouan-Lac-à-la-Croix.
Il est 18h30 losque nous arrivons à « la maison », bien fatigués par cette belle journée de découverte !
Bye Bye…
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